De retour de Cleveland, le trompettiste Gaston Turcotte est engage par son ami Gros Pierre pour se produire dans son club, le Black Butter. L'arrivee du Don Juan de la trompette rejouit Florence, femme tres liberee, mais c'est vers sa fille Soledad que Gaston se tourne, a son grand dam...
Chasse par sa femme qu'il a battue, Paul La Liberte echoue dans un hotel meuble ou il rencontre Yvonne. Ils vivent de petits boulots et s'endettent. Ils tentent un hold-up chez un ancien patron de Paul, que la police vient arreter en meme temps. Ils ont eu assez peur pour se decider a rester dans le droit chemin.
Montreal, octobre 1970. Le gouvernement vote une loi dite ''des mesures de guerre'' afin d'enrayer le terrorisme du Front de Liberation du Quebec. 450 personnes sont emprisonnees sans autre forme de proces, puis liberees quelques jours plus tard, sans aucune accusation.
''A Montreal, en 1904, un tailleur italien est condamne a mort pour le meurtre d'un Canadien francais. Ce jugement est l'occasion d'affrontements entre les communautes italienne et canadienne francaise et entre le condamne et sa femme qui refuse de retourner en Italie.''
''Galerie de portraits de personnages inoubliables, de la concierge au poete pretentieux, de la mere a la cuisse legere a la vieille fille legendaire. Dans ce monde de desaxes et de paumes, l'espoir ne nourrit plus que les enfants et les adolescents.''
