A l'encontre de nombre de ses collegues italiens et allemand, qui inondaient les theatres d'oeuvres nouvelles, Mozart ne trouva au cours des quatre annees qui suivirent la presentation a Vienne en 1782 de son Singspiel allemand, ''L'Enlevment au Serail'', aucune occasion acceptable d'ecrire un opera.
''Vitellia apprend que l'empereur Titus, qu'elle aime, veut en epouser une autre Poussee par la jalousie, et ignorant que Titus l'a finalement choisie, elle pousse son soupirant Sextus a prendre la tete d'une conspiration contre Titus Celui-ci echappe a la mort, et malgre les preuves de la culpabilite de Sextus et de Vitellia, il leur pardonne.''
