Jeffrey Charles William Michael Conaway était un acteur américain, surtout connu pour ses rôles dans le film Grease et les séries télévisées américaines Taxi et Babylon 5. Il a également réalisé le film Bikini Summer 2 en 1992.
Jeff a passé une partie de son enfance chez ses grands-parents en Caroline du Sud, ce qui lui a donné un accent du Sud suffisamment marqué pour que, lorsqu'il accompagna sa mère à une audition pour la pièce de Broadway du réalisateur Arthur Penn, All the Way Home, une histoire se déroulant à Knoxville, au Tennessee, le jeune Conaway, alors âgé de 10 ans, décroche un rôle important parmi quatre garçons. Cette pièce, lauréate du prix Pulitzer en 1961, a été nominée pour un Tony Award de la meilleure pièce de théâtre et a connu 333 représentations et une avant-première du 29 novembre 1960 au 16 septembre 1961. Conaway est resté pour toute la durée de la pièce, puis a participé à la tournée nationale de la pièce Critic's Choice.
Conaway a travaillé comme enfant mannequin et a fréquenté le lycée à la Quintano School for Young Professionals. Il a étudié à la North Carolina School of the Arts avant de poursuivre ses études à l'Université de New York. À NYU, il a participé à des publicités télévisées et a tenu le rôle principal dans une production scolaire de L'Opéra de quat'sous. Il a fait ses débuts au cinéma en 1971 dans le drame romantique Jennifer on My Mind, qui mettait également en vedette les futures stars Robert De Niro et Barry Bostwick.
L'année suivante, Conaway a intégré la distribution originale de la comédie musicale de Broadway Grease, en tant que doublure pour plusieurs rôles, notamment celui du personnage principal masculin, Danny Zuko, et a finalement succédé à Barry Bostwick qui créait le rôle. Il a joué ce rôle pendant deux ans et demi tandis que son ami John Travolta, avec qui il partageait un agent, a rejoint par la suite la production pour jouer le rôle secondaire de Doody. Après avoir percé à la télévision en 1975 avec Happy Days, suivi d'apparitions dans plusieurs autres émissions télévisées et trois autres films, dont Grease, il a été engagé pour jouer Bobby Wheeler, un acteur en herbe, dans Taxi, qui a fait ses débuts à l'automne 1978.
Conaway a joué dans la série fantastique Wizards and Warriors de courte durée en 1983. Il a participé à des épisodes d'émissions comme Barnaby Jones, George & Leo et Arabesque. Il a aussi joué dans Jawbreaker, Elvira, la reine des ténèbres et Do You Wanna Know a Secret?. Il a également incarné Mick Savage dans Amours, gloires et beautés. De 1994 à 1999, il a joué Zack Allan dans Babylon 5. En plus de son travail d'acteur, Conaway s'est aussi essayé à la musique. Au milieu des années 1960, il était le chanteur et guitariste principal d'un groupe de rock, The 3 1/2, qui a enregistré quatre singles pour Cameo Records en 1966 et 1967.
Le 11 mai 2011, Conaway a été retrouvé inconscient suite à ce qui a d'abord été décrit comme une overdose de substances, probablement des analgésiques, et a été traité à Encino, en Californie, où son état a été jugé critique. L'acteur ne souffrait pas d'une overdose de drogue mais plutôt d'une pneumonie avec septicémie, pour laquelle il a été placé dans un coma artificiel. Le 26 mai 2011, la famille de Conaway l'a débranché après que les médecins ont déterminé qu'ils ne pouvaient rien faire pour le ranimer. Conaway est décédé le lendemain matin à l'âge de 60 ans.
