Né à New York, il s'est fait connaître comme humoriste dans les spectacles de vaudeville et affirmait avoir créé deux des numéros les plus célèbres du vaudeville, « Floogle Street » (aussi appelé « Susquehana Hat Company ») et « Slowly I Turned ». En plus d'une carrière active dans le vaudeville et le théâtre dramatique, il a participé à de nombreux films et émissions de télévision.