John Friedrich (né le 15 mars 1958 en Californie) est un acteur de cinéma américain. Acteur de caractère talentueux et énigmatique des années 1970 et du début des années 1980, John Friedrich est probablement surtout connu pour son interprétation de Joey Capra dans The Wanderers (1979), l'adaptation cinématographique de Philip Kaufman du roman de Richard Price. Figure familière de la télévision tout au long des années 70, Friedrich a fait des apparitions en tant qu'invité dans la série policière Baretta et dans The Streets of San Francisco. Il a également tenu un rôle de soutien important dans le téléfilm de John Travolta, The Boy in the Plastic Bubble. En 1984, Friedrich a joué le rôle principal de Marshall Weatherly dans l'épisode « Not Prince Hamlet » de The Paper Chase. En 1978, il a participé au film disco très critiqué Thank God It's Friday. L'année suivante, il a été choisi pour jouer Joey dans The Wanderers. En 1982, il a travaillé aux côtés de James Woods dans le drame carcéral Fast-Walking, où il incarnait un détenu homosexuel appelé « Squeeze ». Un autre de ses rôles les plus reconnaissables était celui de Frank Cleary, l'aîné des frères Cleary, dans la mini-série de 1983 The Thorn Birds, adaptée du roman de Colleen McCullough. Dans The Thorn Birds comme dans son dernier film, The Final Terror, Friedrich a travaillé avec l'actrice britannique Rachel Ward. Après avoir participé à The Thorn Birds, Friedrich a mis fin à sa carrière cinématographique. The Final Terror, tourné en 1980 sous le titre Three Blind Mice, a été distribué après la retraite de Friedrich en raison de la popularité de ses vedettes féminines : Rachel Ward et Daryl Hannah. Au sommet de sa carrière avec The Thorn Birds, Friedrich s'est retiré au Nouveau-Mexique, s'est marié, a fondé une famille et a commencé une carrière de consultant financier. Il est également devenu une sorte d'icône culte à mesure que ses films ont acquis un statut de film culte. Des rumeurs ont persisté à son sujet, notamment un mythe récurrent selon lequel il aurait travaillé comme jardinier résident pour son collègue des Wanderers, Ken Wahl, qui avait connu le succès dans la série télévisée Wiseguy. Il y a aussi eu une confusion entre l'acteur de cinéma et un criminel australien et ancien fonctionnaire du gouvernement du même nom qui s'est suicidé en 1991. Au moins un site Web répertoriant des acteurs (Answers.com) a affirmé que l'acteur et le criminel, John Friedrich, ne faisaient qu'une seule et même personne. En 2007, Friedrich a refait surface lorsqu'il a participé à un événement sur scène à l'Université de Hawaï pour discuter de ses films avec le professeur Marc Moody de l'UH. Lors de cette apparition sur scène, Friedrich a partagé des anecdotes de sa carrière d'une dizaine d'années et a commenté qu'il aimerait revenir au cinéma pour « boucler ce chapitre » de sa vie.
