John Ernest Crawford était un acteur, chanteur et musicien américain. Il s'est d'abord produit devant un public national en tant que Mouseketeer. À l'âge de 12 ans, Crawford a accédé à la célébrité en jouant Mark McCain dans la série Western de l'ABC, Le Rifleman. Crawford a été nominé pour un Emmy Award du meilleur acteur dans un rôle secondaire à l'âge de 13 ans pour son travail sur Le Rifleman, qui a été diffusée de 1958 à 1963.
Disney a commencé avec 24 Mouseketeers originaux. Cependant, à la fin de la première saison, le studio a réduit le nombre à 12, et Crawford a été libéré de son contrat. Son premier grand succès en tant qu'acteur a suivi avec le rôle principal dans une production du Lux Video Theatre intitulée « Little Boy Lost », une diffusion en direct de la NBC le 15 mars 1956. Il a également participé à la populaire série Western Le Cavalier solitaire en 1956, dans l'un des rares épisodes en couleur de cette série. Suite à cette performance, le jeune acteur a travaillé régulièrement avec de nombreux acteurs et réalisateurs expérimentés. En travaillant en tant que pigiste pendant deux ans et demi, il a accumulé près de 60 crédits télévisés, notamment des rôles importants dans trois épisodes de l'émission The Loretta Young Show de la NBC et une apparition en tant que Manuel dans « I Am an American », un épisode du drame policier syndiqué Sheriff of Cochise. Il a joué le rôle de Bobby Adams dans le drame de 1958 « Courage of Black Beauty ». Au printemps 1958, il avait également interprété 14 rôles exigeants dans des pièces de théâtre en direct pour le Matinee Theatre de la NBC, participé à la sitcom Mr. Adams and Eve de CBS, à l'épisode de Wagon Train intitulé « The Sally Potter Story » (dans lequel Martin Milner a également participé) et aux séries syndiquées Crossroads, Sheriff of Cochise et Whirlybirds, et réalisé trois pilotes de séries télévisées. Le troisième pilote, réalisé en tant qu'épisode du Dick Powell's Zane Grey Theater, a été retenu par l'ABC et le tournage de la première saison du Rifleman a commencé en juillet 1958.
Crawford a eu une brève carrière d'artiste enregistreur dans les années 1950 et 1960. Il a continué à jouer à la télévision et au cinéma en tant qu'adulte. À partir de 1992, Crawford a dirigé le Johnny Crawford Orchestra basé en Californie, un orchestre de danse vintage qui s'est produit lors d'événements spéciaux.
