Ady a 13 ans et n’écoute plus son père qui l’élève seul. Ce dernier, à bout de ressources, décide de confier Ady à son oncle Amadou le temps d’un été. L’oncle Amadou et sa famille habitent de l’autre côté de la Méditerranée… au Burkina Faso ! Là-bas, à 13 ans, on se doit de devenir un homme mais Ady, persuadé de partir en vacances, ne l’entend pas de cette oreille…
Son fils avait fusillé Djinnaba, le boa sacré, et l'esprit du boa l'avait abattu à son tour. Pour le venger, le Gouverneur compte sur l'ouverture d'une route qui doit traverser le bois sacré et le saccager. Mais Djinnaba fait fuir les ouvriers. Le gouverneur fait alors bombarder le bois sacré. Son fils est vengé, mais à quel prix ?...
Fils d'artisans, le petit Rabi, cinq ans, préfère la compagnie de son vieux voisin Pugsa, qu'il considère comme son grand-père, à l'apprentissage des traditions. Un jour, son père ramène à la maison une tortue. Ce sera le véritable point de départ de sa découverte du monde, des valeurs essentielles de la vie, des limites du pouvoir.
