Julio Florencio Cortázar Descotte, né le 26 août 1914 à Ixelles (Belgique) et mort le 12 février 1984 dans le 10e arrondissement de Paris, est un écrivain argentin, auteur de romans et de nouvelles (tous en langue espagnole), établi en France en 1951 et qui, tout en conservant sa nationalité argentine, acquiert aussi la nationalité française vers la fin de sa vie, en 1981, comme acte de protestation contre la dictature militaire argentine de l'époque.
Julio Cortázar est né à Ixelles, une commune située dans le sud-est de Bruxelles, en Belgique. Le pays est alors envahi par les Allemands dans le cadre de la Première Guerre mondiale. Le petit "Coco" comme le nomme sa famille est le fils de Julio José Cortázar et de Maria Herminia Descotte, tous deux argentins. Son père est fonctionnaire de l'ambassade d'Argentine en Belgique. Grâce à la grand-mère maternelle allemande de Julio, la famille Cortázar va vivre en Suisse jusqu'à la fin de la Première Guerre mondiale. Peu de temps après, Julio part vivre à Barcelone un an et demi puis de là, en 1918 il rentre en Argentine.
Il vit alors à Banfield un quartier périphérique au sud de Buenos Aires avec sa mère et sa petite sœur, le père ayant abandonné la famille. Il s'inspirera de ses souvenirs passés dans la maison familiale pour écrire Los venenos et Deshoras. Mais malgré le fait qu'il soit issu d'une famille aisée, son enfance ne fut pas tout le temps heureuse. Dans une lettre qu'il écrira à Graciela M. de Sola résidant à Paris, le 4 novembre 1963, il mentionne: «Beaucoup de servitude, une sensibilité excessive, une tristesse fréquente». Julio Cortázar garde de son enfance un souvenir brumeux avec une perception de l'espace-temps différente des autres; quand il avait 6 ans son père abandonna la famille et ne voulut plus de contact avec Julio. De plus Julio a une santé fragile et tombe souvent malade, il reste donc au lit la plupart du temps et commence à se familiariser avec la lecture qui devient vite une passion. À neuf ans il a déjà lu Jules Verne, Victor Hugo et Edgar Allan Poe entre autres. Il souffre même de cauchemars durant un certain temps. Il passe aussi des heures à lire Le petit Larousse. Sa mère s'inquiète et contacte le directeur de son école ainsi qu'un médecin pour voir si Julio est sain d'esprit. Ils lui recommandent soit de supprimer la lecture soit de la diminuer pendant cinq ou six mois pour qu'il puisse sortir et prendre le soleil.
Julio Cortázar est un écrivain précoce car entre neuf et dix ans, il écrit une nouvelle qu'il perdra malheureusement plus tard, incluant quelques contes et sonnets. A cause de la grande qualité de ses écritures, sa famille doute que Julio ait pu écrire de tels textes. Il en sera attristé et confiera ce souvenir lors de futures entrevues. Beaucoup de ses contes sont autobiographiques et racontent ce qu'il a fait durant son enfance, par exemple Bestiario, Final del juego, Los venenos et La señorita Cora.
Après avoir terminé ses études primaires à l’école n ° 10 de Banfield, il est formé comme enseignant en 1932 puis professeur de lettres en 1935 à l'École des professeurs Mariano Acosta. ...
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