Henry Kenneth Alfred « Ken » Russell (3 juillet 1927 – 27 novembre 2011) était un réalisateur britannique. Il est connu pour son travail de pionnier à la télévision et au cinéma, ainsi que pour son style controversé. On lui a reproché d'être obsédé par la sexualité et l'Église. Ses sujets portent souvent sur des compositeurs célèbres ou s'inspirent d'autres œuvres d'art qu'il adapte librement. Russell a commencé sa carrière de réalisateur à la BBC, où il a réalisé des adaptations créatives de vies de compositeurs qui étaient inhabituelles pour l'époque. Il a également réalisé de nombreux longs métrages indépendants et pour des studios.
Il est surtout connu pour son drame romantique primé aux Oscars Femmes amoureuses (1969), le film notoire et controversé Les Diables (1971), la comédie musicale rock Tommy (1975) et le film de science-fiction États altérés (1980).
Un admirateur notable, le critique britannique Mark Kermode, tentant de résumer l'accomplissement du réalisateur, a qualifié Russell de « quelqu'un qui a prouvé que le cinéma britannique n'avait pas besoin de se limiter au réalisme de la vie quotidienne – il pouvait être tout aussi flamboyant que Fellini. Maintenant il réalise des films expérimentaux très étranges comme La Bouche du lion et La Vengeance de l'Homme Éléphant, et ils sont aussi novateurs et audacieux que les œuvres qu'il a créées dans les années 1970. »
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