Algérie région des hauts plateaux. Alors que des groupes d'irréductibles islamistes continuent à semer la terreur, Rachid, un jeune jihadiste quitte la montagne et regagne son village. Selon la loi de « pardon et de concorde nationale », il doit se rendre à la police et restituer son arme. Il bénéficie alors d'une amnistie et devient « repenti ». Mais la loi ne peut effacer les crimes et pour Rachid s'engage un voyage sans issue où s'enchevêtrent la violence, le secret, la manipulation.
Trois jeunes amis - une fille (Asma) et deux garçons
(Fawzi et Ramdane) - liés par une amitié amoureuse, mènent une vie insouciante. Les émeutes d'octobre 88, la répression, l'explosion démocratique et la dérive islamiste qui ont suivi, bouleversent leurs vies. Fawzi, journaliste, engagé dans l'aventure de la presse indépendante, et Ramdane, médecin, sensible aux préoccupations des petites gens, s'éloignent l'un de l'autre, se séparent et se retrouvent impliqués dans une
confrontation qui les dépasse. Asma tente vainement d'empêcher le déchirement du trio... Mais aucun des trois ne s'en sort indemne...