A la fin du siècle dernier, Laura, jeune adolescente, quitte l'outback pour suivre les cours d'une célèbre école de Melbourne. Elle est alors mise à l'écart à cause de ses vêtements demodés, de son esprit trop brillant, de ses dons musicaux extraordinaires et de sa franchise tout à fait inhabituelle.
Un homme s'échappe de prison trois jours avant la fin de sa peine. Il se réfugie dans un monument et y rencontre une femme, mère d'un petit garçon. L'enfant, jaloux de l'amour que sa mère porte à cet homme, le trahit. Il est renvoyé en prison. Accablé par cet echec, il tente de se suicider en avalant un flacon de vernis...
