Elève d'Edward Yang à l'Université de Taiwan, Leon Dai (autrement appelé Tai Li-ren) fait ses armes en écumant les troupes de théâtre locale. Ce n'est qu'au début des années 90 qu'il se lance avec passion dans le 7e art.
Si l'on excepte Hou Hsiao-hsien, la crème du cinéma taiwanais a fait appel à ses services, que ce soit le maître Edward Yang (Yi Yi) ou les jeunes loups Lin Cheng-Sheng (Sweet degeneration, Bettelnut beauty) et Chung Mong-Hong (Parking). Egalement très investi dans le milieu du théâtre et apprécié pour ses prestations sensibles et variés, Leon n'a jamais caché son désir de passer derrière la caméra.
C'est chose faite en 2008, avec un film à l'intrigant sous-titre espagnol, Je ne peux pas vivre sans toi, qui s'iintéresse à la vie des petites gens, des laissés pour compte du libéralisme. Très apprécié dans les festivals et à Taiwan, le film obtient de nombreux prix et trouve enfin sa place sur les écrans français en 2010.
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