Cora accepte, à la demande de la fille de ce dernier, de suivre à son insu le vieux Cosimo qui, souffrant de troubles de la mémoire, ne retrouve jamais le chemin de chez lui. Un jour, Cosimo monte dans un train. Voilà Cora entraînée dans un étrange voyage forcé, qui permettra à la jeune femme de découvrir une nouvelle dimension de la vie...
19ème siècle. Un homme commence à raconter une histoire qui se déroula 100 ans plus tôt. Dans une maison isolée vivait tranquillement une famille composée de cinq hommes. L'arrivée soudaine d'une jeune femme met de la joie dans le foyer. Elle décide d'épouser les 5 hommes. Mais à la fin de la cérémonie, elle les abandonne.
Dans la voiture qui les conduit de Paris jusqu'en Toscane, les enfants Benedetti écoutent leur père raconter pourquoi en l'espace de deux siècles les Benedetti sont devenus les Maledetti, les maudits, suite à une légende qui débuta à la fin du XVIIIème siècle, alors que l'armée française pénétrait en Italie...
En 1770, Mozart, 14 ans, part avec son père pour Bologne, en Italie. Il va passer trois mois à étudier la musique afin de se présenter à l'examen d'entrée de l'Académie Philharmonique. Le jeune garçon voudrait bien s'amuser, mais le travail doit passer avant tout. Il va quand même trouver deux adolescents avec qui se détendre...
Italie, 1938. Alors que l'idéologie fasciste imprègne insidieusement les mœurs italiennes, les mesures anti-juives se multiplient et les clubs sportifs sont interdits aux membres non aryens. Les Finzi Contini, pilier de l'aristocratie de Ferrare, accueillent des jeunes gens de la petite bourgeoisie sur leur court de tennis dans l'immense parc qui entoure le palazzo familial. C'est ainsi que Giorgio a l'occasion de revoir son amie d’enfance, Micol, son premier et éternel amour.
Un industriel milanais tente de ramener son fils dans le droit chemin. Il fait appel a une psychotechnicienne qui seduira le jeune homme.
Stefano, jeune artiste peintre, arrive dans un petit village de la plaine padane afin de restaurer une fresque ornant l'intérieur d'une église. Dès son arrivée, il se voit détourné de son travail par des coups de fils anonymes. Le prêtre lui raconte l'histoire horrible de Buono Legnani, l'auteur de cette peinture murale.
