Lu Yanshi, prisonnier politique, est libéré à la fin de la Révolution Culturelle. Lorsqu’il rentre chez lui, il découvre que sa femme souffre d’amnésie. Elle ne le reconnait pas et chaque jour, elle attend le retour de son mari, sans comprendre qu’il est à ses cotés.
Virtuose du violon à 13 ans, Xiao part à Beijing avec son père Liu afin de se perfectionner pour tenter sa chance dans des concours musicaux. Dans la capitale, deux professeurs vont prendre en charge l'enfant. Mais au-delà de son apprentissage, c'est la vie Xiao va découvrir. Grâce à la ville, grande et fascinante, ses leçons, son affection pour son père, son amitié pour leur voisine et son violon, ce voyage va lui apprendre à s'exprimer autrement que par la musique.
Ermo vit avec un mari beaucoup plus âgé et un fils de 7 ans. Elle fait vivre la famille en fabriquant des nouilles tressées. Jalouse de sa voisine qui végète à longueur de journée devant sa télévision, elle devient la maîtresse de son voisin et promet à son fils qu'ils auront un jour eux aussi la télé Elle se tuera à la tâche pour cela.
