Lynn Hamilton a commencé sa carrière dans le milieu du théâtre communautaire de Chicago. À 29 ans, elle a fait ses débuts à Broadway en 1959 dans Only in America et a enchaîné les apparitions dans de nombreuses productions à Broadway et Off-Broadway, tout en se faisant connaître au petit écran grâce à des rôles dans les séries télévisées Gunsmoke et Room 222. L'un de ses rôles les plus mémorables a été celui de Donna Harris dans Sanford and Son sur NBC. Elle a également joué Miss Verdie dans The Waltons, Vivian Potter dans le feuilleton Generations, l'ex-détenue Cissie Johnson dans Dangerous Women en 1991, et Georgia Anderson dans Roots: The Next Generation. Parmi ses autres crédits à la télévision, on retrouve des apparitions dans 227, The Golden Girls, NYPD Blue, Cold Case et Judging Amy.