Colson Baker est plus connu sous son nom de scène mgk. Son ancien pseudonyme, Machine Gun Kelly, lui a été donné en raison de son flux lyrique rapide et mitraillé, et c'est une référence au criminel notoire George « Machine Gun Kelly » Barnes.
mgk est né à Houston, au Texas et a connu plusieurs déménagements jusqu'en 2005, quand lui et sa famille se sont installés à Cleveland, en Ohio – la ville avec laquelle Kelly s'identifie le plus. Il est signé chez Bad Boy et Interscope Records.
Il a accédé à la célébrité après la sortie de ses quatre premiers mixtapes : Stamp Of Approval (2006), Homecoming (2008), 100 Words and Running (2010) et Lace Up (2010).