Makoto Shinkai est né en 1973 dans la préfecture de Nagano. À l’université, il se spécialise dans la littérature nippone. En 2000, alors qu’il travaille dans une entreprise développant des jeux vidéo, il présente un court-métrage de 5 min. Kanojo to kanojo no neko (She and Her Cat), rencontrant un vif succès d’estime. En 2002, il crée (Hoshi no koe), son premier moyen-métrage. Entièrement réalisée par ses soins, de la direction jusqu’au dessin en passant par le doublage. En constante progression, il s’entoure d’une équipe et fait ses débuts cinématographiques en 2004 avec la projection de son premier long-métrage, (The place Promised in Our Early Days), d’abord à Tokyo puis dans le reste du pays. Continuant son ascension tout en gardant les pieds sur terre, Makoto Shinkai sort en 2007 trois courts-métrages réunis en un seul film, . Contrairement à ses précédentes réalisations, il n’y a pas d’éléments de science-fiction, mais les grands thèmes qui font la force de sa narration sont bien évidemment conservés. En plus d’asseoir définitivement sa réputation comme une grande figure de l’animation, cette œuvre sera elle aussi récompensée par de nombreux prix, tels le Lancia Platinum Grand Prize, The Future Film Festival pour le meilleur film d’animation, ou encore l’Award for Best Animated Feature Film en 2007 à l’Asia Pacific Screen Awards. Après une pause et un séjour d’un an à Londres, il recommence à travailler sur un nouveau projet en 2009, Hoshi o Ou Kodomo dont le titre anglais est « Children Who Chase Lost Voices from Deep Below », renommé chez nous pour sa sortie en 2012 . Cette fois, le réalisateur se toune vers le fantastique et un périple empli d'aventures, ce qui poussa certains médias à le considérer comme le nouvel i, une comparaison que Makoto Shinkai n'apporuvant pas cette comparaison qui le surestime. Disponible en France en DVD et en Blu-ray à partir de juillet 2012, le film fut également projeté en avant-première le mardi 3 juillet à l'UGC Ciné Cité de Paris Bercy, en présence du réalisateur lui-même qui se rendra par la suite à Japan Expo, en tant que principal invité côté animation. Vous pouvez par ailleurs retrouver notre interview réalisée en cette occasion : . 2013 marque l'arrivée d'un nouveau film pour le réalisateur : Kotonoha no Niwa, connu à l'Internationale sous le nom de . Produit une nouvelle fois par CoMix Wave, ce nouveau long métrage d'animation arriva sur les écrans japonais à la fin du mois de mai, après une avant-première en avril au Gold Coast Film Festival, en Australie. La particularité de Makoto Shinkai est qu’il a occupé tous les postes-clés dans la réalisation d’un film d’animation : dessinateur, réalisateur, animateur, scénariste, et même comédien de doublage. S’il appréciait travailler par lui-même à une époque, étant donné qu’il avait un contrôle total sur l’ensemble de son œuvre, il en est venu aujourd’hui à apprécier le travail en groupe et à s’entourer d’une équipe.
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