Le baron de Kempelen fabrique des automates parmi lesquels un ''Joueur d'echecs'' qui remporte un vif succes dans les cours europeennes. Par amitie pour un jeune conjure polonais qui lutte contre la Russie, Boleslas Worowski, Kempelen le dissimule dans le corps du ''Joueur''. Catherine II perd une partie et ordonne que le ''Joueur'' soit fusille
