Messaline, epouse de Claude, empereur romain en l'an 44 de notre ere, exercait une influence nefaste sur son mari, qu'elle trompait outrageusement. Ayant seduit Caius Silius, ami de Valere l'Asiatique, valeureux general de Claude, aux sentiments republicains, Messaline fait tuer ce dernier, qui se refusait a elle.
Dans l'ile de Janitylo, toute Indienne qui se donne a un etranger est lapidee et massacree. Maclovia et Jose Maria s'aiment et finissent par se marier malgre la resistance du pere de la jeune fille. Un sous-officier mexicain, amoureux d'elle, fait emprisonner son mari. Pour le sauver et obtenir sa liberte, elle partira avec le sergent...
Pendant la révolution mexicaine, les troupes du général Reyes envahissent la ville de Cholula pour s'emparer de la fortune de ses habitants. Reyes fait ainsi la connaissance de Beatriz, fille de l'homme le plus riche de la ville. Captivée par sa beauté mais troublé par son arrogance, le général est prêt à tout pour la séduire...
Lors de la revolution mexicaine, le colonel Zeta perd ses troupes. Il se rend dans un village pour engager de nouveaux hommes et devient l'amant de leur egerie, La Cucaracha. Puis il s'eprend d'une jeune veuve alors que La Cucaracha est enceinte. Zeta meurt. Apres la naissance, elle participe aux combats de la revolution...
Tizoc, un Indien naif vivant dans les bois, est amoureux de Maria, riche Mexicaine. Tous deux s'enfuient et sont poursuivis par le fiance de Maria, chef d'une troupe de soldats...
Adaptation du roman du Venezuelien Romulo Gallegos qui raconte l'histoire d'une femme qui s'endurcie devant les outrages masculins.
