La fièvre monte à El Pao

A la mort du gouverneur Rojas, tué par le lieutenant Garcia, son secrétaire, Ramon Vasquez, laisse ses affaires courantes pour s'attaquer au sort des prisonniers politiques dont il juge les détentions excessives et peu humaines. Mais l'arrivée d'un nouveau gouverneur, Gual, anéantit les rêves et espoirs de Vasquez.