1915. Dans une petite ville de Turquie, une famille arménienne ouvre sa belle demeure pour les funérailles du patriarche. Assadour, le fils aîné parti à Padoue depuis des années, revient pour l'occasion et tous préparent son accueil. Personne ne semble conscient du destin tragique qui va bientôt frapper toute la nation arménienne...
La relation de Chiara avec sa mère Margherita a toujours été basée sur les contrastes et l'éloignement. Lucia, la fille de Chiara, adore cette grand-mère qui reporte sur elle son amour maternel perdu. Il faudra que Chiara parvienne à regarder Margherita avec la simplicité concrète du regard de sa fille pour pouvoir enfin accepter sa propre mère.
Renato le détective traque les adultères. Lors d'une enquête, il rencontre Martha, une vieille femme américaine. D'abord à contre-coeur puis par affection, il accepte de l'aider à retrouver un passé qu'une mémoire défaillante a gomé, ainsi qu'à faire face à ses enfants, qui la font passer pour folle afin de la déposséder de ses biens.
Florence, 1872. Fils d'un ouvrier anarchiste, Metello se retrouve vite orphelin. Il passe son enfance à la campagne dans une famille d'accueil, puis à 20 ans, retourne à Florence où il travaille comme maçon. Les amis de son père le prennent sous leur protection. Mais, idéaliste révolutionnaire, Metello ne tarde pas à avoir des problèmes...