Placé chez un ménage encore jeune d'une cité minière proche d'Arras, François se révèle si difficile que ses parents nourriciers redoutent son mauvais exemple et son influence sur la petite Josette, vivant également sous leur toit. Le directeur des Services de l'Enfance d'Arras décide alors de confier François à un vieux ménage - ils ont l'âge de grands-parents, se font appeler ''Pépère et Mémère''.
Il reçoit des soins attentifs et bénéficie de l'indulgence de personnes expérimentées et bonnes. Ces retraités ont déjà un pupille depuis de nombreuses années. C'est le grand Raoul, qui travaille bien en classe et dans l'ensemble donne satisfaction à son entourage…
