Marilyn B. Coleman était une écrivaine, une chanteuse et une actrice récompensée à Broadway, à la télévision et au cinéma.
Elle est née de feu Estella et Fred Bonaparte à Philadelphie. Elle a déménagé à Los Angeles en 1966 et a commencé une carrière qui a duré plus de 45 ans sur scène, au cinéma et à la télévision.
Coleman a lancé sa carrière d'actrice en obtenant des rôles dans des films, comme le drame « À la recherche de Mr. Goodbar » (1977) avec Diane Keaton, l'adaptation comique « Which Way Is Up? » (1977) avec Richard Pryor et le film criminel « Remember My Name » (1978) avec Geraldine Chaplin. Elle a également participé au téléfilm « Nowhere to Run » (NBC, 1977-78). Elle a aussi été vedette de la miniserie « A Woman Called Moses » (1978-79). Elle a travaillé à la télévision au début de sa carrière d'actrice, notamment dans un rôle dans « Good Times » (CBS, 1973-79). Sa carrière a progressé vers le cinéma, y compris un rôle dans le drame de Season Hubley « Vice Squad » (1982). Elle a également joué dans les téléfilms « Aunt Mary » (1979-1980), « The Best Little Girl in the World » (ABC, 1980-81) et « Something So Right » (CBS, 1982-83). Coleman s'est concentrée sur le cinéma ces dernières années, apparaissant dans la comédie dramatique « The Five Heartbeats » (1991) avec Robert Townsend et « Menace II Society » (1993) avec Tyrin Turner. Elle a également été vedette du téléfilm « Heat Wave » (TNT, 1989-1990). Elle a aussi travaillé à la télévision pendant ces années, notamment dans un rôle dans « Designing Women » (CBS, 1986-1993). Coleman a joué plus récemment dans le drame d'aventure de Robert Townsend « The Meteor Man » (1993).
Marilyn a été autrefois mariée au percussionniste de jazz George Allen. Ils ont une fille, Marci Allen-Koutsialis. Après leur divorce, elle a épousé le chanteur de jazz Earl Coleman. Ils ont eu deux enfants, Kevin Coleman et Dana Coleman-Baylor.
