En 1888, Onofre Bouvila arrive à Barcelone pour y faire fortune. Il connaîtra d'abord l'amour avec Delfina, avant qu'un choc ne le ramène à son but premier. Dès lors, son ambition prend le contrôle de sa vie et ne supporte aucun obstacle. Bafouée, Delfina s'éloigne de lui. Leurs destins ne se croiseront à nouveau que bien des années plus tard.
Au sud-ouest de la region de Zamora en Espagne vit Ana, veterinaire et mere d'une jeune fille de 15 ans. Sa mefiance envers chacun et l'isolement qu'elle s'impose trahissent une peur enfouie et un besoin de se cacher. Mais le passe la rejoint un jour sous la forme d'un homme, et souvenirs, batailles et convictions d'autrefois ressurgissent...
Bernarda, conformement aux convenances impose, apres la mort de son mari, un deuil de huit ans a ses cinq filles et les soumet a ''sa'' regle a l'interieur de sa maison. D'apres la piece de Lorca, un drame ou l'autorite maternelle s'erige en pouvoir social.
En Espagne, dans les années soixante, une famille de métayers vit dans une condition proche du servage. Parents et enfants subissent exploitations et humiliations avec la soumission que leur dicte une morale ancestrale, jusqu'au jour où ''l'idiot'' de la famille accomplit un geste de révolte insensé mais libérateur...
Un gitan tue un garde civil qui veut l'arrêter pour ivresse. Il fuie en demandant de l'aide à ses proches. Personne ne veut le cacher. Seule la femme qu'il aime veut le suivre.
Des femmes sans hommes, vivant dans un complexe reseau de relations conflictuelles et passionnees se dechainent et se dechirent soudain avec l'irruption de l'amour et du male.
Hiver 1942. Le peuple espagnol est affame, brise, fatigue, prive de tant de chose dont il a besoin. Le cafe ''La Delicia'' est toujours bonde de gens qui fuient le froid, se refugient dans des discussions, des reves de jours meilleurs, et dans le plaisir de la compagnie de l'autre.
Dans les annees 20, a Mexico. Don Fernando, riche proprietaire terrien, engage deux tueurs, Marco et Jacob, pour eliminer les eventuels anarchistes succeptibles de soulever ses paysans. Il fera assassiner Jacob, qui en savait trop. Marco tue alors ses deux fils, incendie les champs, avant d'etre tue a son tour.
Un soir dans une brasserie chic, un homme raconte son histoire. Lors d'un déplacement professionnel en Espagne, il est tombé amoureux d'une jeune fille croisée sur la plage. Il l'entretient, s'occupe de sa famille et devient totalement dépendant de cette femme qui joue au chat et à la souris avec lui...
