Mati Diop

Mati Diop est née en 1982, à Paris. Son père, le musicien Wasis Diop, est sénégalais. Sa mère, acheteuse d'art, est française. Après le bac, Mati voyage, s'essaye à la musique et à la photographie. Elle réalise en 2004 un premier court métrage : Last night, qui est programmé à la cinémathèque française. Repéré par Ange Leccia, le directeur du Pavillon, laboratoire de recherche artistique du Palais de Tokyo, son court-métrage lui permet d'intégrer le Pavillon et d'expérimenter le cinéma par des chemins détournés.

Elle réalise plusieurs vidéos, les expose. Puis un jour, elle rencontre Sharunas Bartas. Le réalisateur lituanien cherche une comédienne pour son prochain film. Elle le suit à Vilnius, pour l'assister aussi, car c'est cela qui l'intéresse. Sharunas parle souvent de Claire Denis, que la jeune femme rêve de rencontrer.

Mati revient à Paris, puis repart, puisqu’elle intègre Le Fresnoy, studio des Arts Contemporains, un autre laboratoire de création, au Nord de la France. Au bout d'un mois, elle se voit présenter une personne décisive : Claire Denis. La cinéaste que Mati admire tant cherche justement, pour son nouveau film… une jeune métisse.

C'est ainsi que la jeune femme se retrouve à l'affiche de 35 rhums, de Claire Denis, sur nos écrans en 2009.