Les débuts professionnels de Melaw Nakehk'o au cinéma dans The Revenant représentent l'aboutissement naturel de sa carrière distinguée en tant qu'artiste et leader communautaire. Née dans le nord canadien, elle a grandi dans la communauté de Liidlii Kue et descend d'une longue lignée de chefs tribaux du peuple Dehcho Dene et Denesuline.
Melaw a étudié au prestigieux Institut des Arts Amérindiens à Santa Fe, où elle a obtenu un diplôme en arts bidimensionnels. Elle est aussi reconnue pour son travail exemplaire dans la revitalisation des pratiques artistiques autochtones traditionnelles, appliquées de manière contemporaine aux techniques ancestrales. Son engagement dans la résurrection et l'enseignement des techniques traditionnelles de tannage du cuir d'orignal a déclenché un renouveau de cette pratique et a inspiré un mouvement plus large de renforcement communautaire au Canada. Elle est membre fondatrice de Dene Nahjo et enseigne régulièrement au Dechinta Centre for Research and Learning, un programme universitaire basé sur les terres.
Melaw a trois fils et vit à Yellowknife, dans les Territoires du Nord-Ouest, au Canada.