Michael Creighton Balfour (11 février 1918 – 24 octobre 1997) était un acteur anglais qui a travaillé principalement dans le cinéma et la télévision britanniques, après ses débuts à la télévision dans La Merveilleuse Histoire de Saint-Bernard de la BBC en 1938. Il était un visage reconnaissable, souvent dans de petits rôles de caractère et des rôles de soutien, dans près de deux cents films et émissions télévisées, des années 1940 aux années 1990, jouant souvent des faire-valoir comiques ou d'autres personnages louches remarquables par leurs vêtements « voyants », parfois convaincamment présenté comme un Américain.
Il a travaillé avec une impressionnante liste de réalisateurs, dont Tony Richardson, Pete Walker, Billy Wilder, Lewis Gilbert, Roman Polanski, Leslie Norman, Tim Burton, John Frankenheimer, François Truffaut, John Gilling, Stanley Donen, Ken Annakin, Cavalcanti, Lance Comfort, Terence Young, Gerald Thomas, Pasolini, John Paddy Carstairs, Terence Fisher, Val Guest, Frank Launder, John Huston, Basil Dearden et Howard Hawks.
Balfour a participé à de nombreuses émissions télévisées populaires de l'époque, notamment Educated Evans, Mess Mates, Danger Man, The Avengers, Hancock's Half Hour, Dixon of Dock Green, Rogue's Gallery, Z-Cars, The Onedin Line et le drame policier The Vise, où il jouait Barney O'Keefe, l'assistant de Saber.
Balfour était aussi connu comme le passager d'une Jaguar XK120 conduite par l'acteur Bonar Colleano quand elle s'est écrasée, tuant Colleano. Les blessures de Balfour ont nécessité quatre-vingt-dix-huit points de suture, mais il a pu quitter l'hôpital à temps pour assister aux funérailles de Colleano.
Alors que sa carrière cinématographique commençait à ralentir à la fin des années 1970, Michael Balfour a fait des tournées avec des cirques européens en tant que clown. Il a fondé le Circus Hazzard et créé son propre personnage de clown. Son fils devint plus tard directeur de cirque.
Au-delà de ses performances, Balfour était un peintre et sculpteur passionné, et avec les années, il s'est de plus en plus consacré à la sculpture et aux arts, gérant même sa propre galerie pendant un certain temps. Pour ses sujets, il s'inspirait souvent de sa propre carrière familiale de clown de cirque.
