Michael Bates

Michael Hammond Bates était un acteur anglais né en Inde. Il a étudié à la Uppingham School dans le Rutland et au St Catharine's College de Cambridge.

Bates a servi comme commandant dans la Brigade des Gurkhas en Birmanie avant sa démobilisation à la fin de la Seconde Guerre mondiale. En 1953, alors qu'il était membre de la troupe du Festival de Stratford à Stratford, en Ontario, il a joué dans Richard III et Tout est bien qui finit bien. En 1956, il a joué dans Hotel Paradiso aux côtés d'Alec Guinness, au Winter Garden Theatre de Londres.

Il a participé à de nombreuses séries télévisées britanniques, notamment Last of the Summer Wine de 1973 à 1975 dans le rôle de Cyril Blamire et It Ain't Half Hot Mum de 1974 à 1977 dans le rôle de Rangi Ram, ainsi qu'à bien d'autres productions. Son rôle de Rangi Ram a suscité quelque controverse car il nécessitait que Bates soit maquillé avec un faux bronzage pour ressembler à un Indien, ce qu'il accepta naturellement puisqu'il était né en Inde et parlait couramment l'hindi. À la radio, il a incarné divers personnages dans la série comique de longue haleine de la BBC The Navy Lark. Il s'agissait de : le matelot Ginger, le lieutenant Bates, l'amiral Ironbridge, l'aumônier et le capitaine Ignatius Aloysius Atchison.

Parmi ses rôles au cinéma, on compte Battle of Britain (1969) où il joue l'adjudant Warwick, Oh! What a Lovely War (1969) dans le rôle d'un caporal-chef, Patton (1970) où il incarne le maréchal Sir Bernard Law Montgomery (à qui il ressemblait frappamment), Frenzy (1972) d'Alfred Hitchcock, et le film de Stanley Kubrick Orange mécanique (1971). Au théâtre, il a joué du Shakespeare à Stratford et à l'Old Vic et s'est fait remarquer en incarnant l'inspecteur Truscott dans la production du West End de Loot de Joe Orton en 1966. Il est décédé d'un cancer à Cambridge, à l'âge de 57 ans.

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