Joseph François Michel Rivard, né le 27 septembre 1951 à Montréal), est un auteur-compositeur-interprète québécois. Membre fondateur du groupe Beau Dommage, il est, entre autres, l'auteur-compositeur de la chanson La Complainte du phoque en Alaska créée avec le groupe en 1974. Il mène une carrière solo depuis 1977. Il a aussi une carrière d'acteur.
Michel Rivard, au début des années 1970, est d'abord comédien, chanteur et musicien pour le groupe de théâtre La Quenouille bleue de l'Université du Québec à Montréal, où il étudie en compagnie du parolier Pierre Huet et du pianiste Robert Léger, avec lesquels il forme le groupe Beau Dommage. On retrouvait aussi au sein de ce groupe, Pierre Bertrand à la basse, à la guitare et au chant, Marie Michèle Desrosiers au chant et aux percussions, le batteur Réal Desrosiers ainsi que Michel Hinton aux claviers. Après un immense succès, il se lance finalement dans une carrière solo dès 1977, avant même la dissolution du groupe. Il fait aussi partie de la Ligue nationale d'improvisation.
On le retrouve sur scène au Forum de Montréal, le 3 juin, 1988, interprétant quelques chansons de son dernier album Un trou dans les nuages et en compagnie de Bruce Cockburn, Graham Nash, Stephen Stills et David Crosby, pour entonner avec eux Je voudrais voir la mer et la composition de Cockburn: If I Had a Rocket Launcher. Il participe à la Fondation Québec-Afrique en chantant dans le projet collectif «Les Yeux de la faim» en 1985.
Il compose aussi la trame sonore de plusieurs films québécois, dont deux de François Bouvier: Les Matins infidèles et Histoires d'hiver. En 2010, il compose et écrit l'opéra-folk Les Filles de Caleb, inspiré de l’œuvre d'Arlette Cousture.
Il écrit aussi des chansons destinées à d'autres artistes tels Sylvie Tremblay (Je voudrais voir la mer qu'il réenregistra lui-même), La Bottine Souriante (Martin de la chasse-galerie), Maxime Le Forestier (Bille de verre), Gerry Boulet (Toujours vivant) et plusieurs titres du groupe Offenbach.
Une réédition remastérisée de ses huit albums studio est publiée en 2012 sous le titre À ce jour.... La même année, il est juge dans l'émission Star Académie. Michel Rivard sort l'année suivante un nouvel album studio intitulé Roi de rien.
Il est le fils du comédien Robert Rivard avec qui il commence sa carrière dans l'émission de télévision populaire Rue des Pignons où il y interprète le rôle de Laurent Jarry. Sa chanson Tu peux dormir…, de l'album Le Goût de l'eau, est un hommage à son père. Par contre, en 2019, l’auteur-compositeur-interprète dévoile le spectacle L'Origine de mes espèces, mis en scène par Claude Poissant, qui raconte sa quête à savoir qui est réellement son père biologique. Présenté comme un monologue entrecoupé de poésie et chansons. Une adaptation pour la télévision est présentée à Télé-Québec, le 5 mars 2021. Un livre-disque de cette pièce de théâtre musical est mis en marché. Le spectacle remporte trois Félix dans les catégories Spectacle de l’année - Auteur-compositeur-interprète, Script de l’année et Mise en scène et scénographie de l’année au Gala de l’ADISQ 2019. ...
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