Rennes, de nos jours. Saïd habite encore chez ses parents. Il vit une liaison secrète avec Vincent. Incapable d’affronter sa famille, il accepte un mariage arrangé avec Hadjira. Après une histoire d’amour malheureuse et quelques démêlés avec la justice, elle aussi s’est résignée à obéir à sa mère. Piégés par leurs familles, Saïd et Hadjira s’unissent malgré eux, pour retrouver, chacun de son côté, leur liberté.
Dounia, divorcée, un enfant, vit avec un architecte serbe à Tanger. Une liaison scandaleuse aux yeux de la famille marocaine. Le couple dirige un chantier immobilier où le terrassement met à jour des tombes chrétiennes du IVème siècle, ornées de fresques.
Dounia se lance alors dans un trafic lucratif, espérant gagner très vite de quoi quitter le Maroc avec son fils et son amant. Mais un des ouvriers du chantier disparaît…
Vous êtes seul un soir ? Mme Aldjéria vous arrange ça, ne reculant devant aucune combine. Pour peu qu'elles soient jolies et peu scrupuleuses, ses recrues peuvent faire carrière. La dernière en particulier, Paloma, qui fait beaucoup d'effet à son fils... Mais pour Mme Aldjéria, le rachat des Thermes de Caracalla sera l'affaire de trop...
Sous la pression terroriste, Goucem, sa mère Papicha et une amie Fifi se sont réfugiées dans un hôtel au centre d'Alger et tentent de vivre normalement. Goucem partage son temps entre son travail de photographe et son amant, gentil mais marié. Papicha, nostalgique de son passé de danseuse, s'apitoie sur son sort. Enfin Fifi, l'amie fidèle, se prostitue sous la coupe d'un puissant protecteur.
Depuis que son mari l'a abandonnée, le ''harem'' de Mme Osmane, c'est à dire ses locataires, doit subir les accès d'humeur de cette ancienne maquisarde éprise de respectabilité, qui préfère contrôler sa maisonnée plutôt que de gérer ses frustrations. Et pour ne rien arranger, sa fille, tombée amoureuse, lui annonce son intention de partir...