Nasir bin Olu Dara Jones (14 septembre 1973), mieux connu sous le nom de scène Nas, est un rappeur et homme d'affaires américain. Enraciné dans le hip-hop de la côte Est, il est considéré comme l'un des plus grands et des plus influents rappeurs de tous les temps.
Fils du musicien de jazz Olu Dara, la carrière musicale de Jones a commencé en 1989 quand il a adopté le surnom de « Nasty Nas » et enregistré des démos pour Large Professor. Il a participé en tant qu'artiste invité à « Live at the Barbeque » de Main Source (1991), également produit par Large Professor. L'album de débuts de Nas, Illmatic (1994), a reçu l'acclamation universelle à sa sortie et est considéré comme l'un des plus grands albums de hip-hop de tous les temps ; en 2021, l'album a été intégré au Registre national des enregistrements de la Bibliothèque du Congrès. Son deuxième album It Was Written (1996) a atteint le sommet du classement Billboard 200 et s'est maintenu pendant quatre semaines consécutives ; cet album, ainsi que son single « If I Ruled the World (Imagine That) » (avec Lauryn Hill), ont propulsé Nas vers un succès international. Sortis tous deux en 1999, les albums I Am et Nastradamus de Nas ont été critiqués pour leur incohérence et leur orientation trop commerciale, et les critiques comme les fans craignaient une baisse de qualité dans sa production.
De 2001 à 2005, Nas a été impliqué dans une querelle très médiatisée avec Jay-Z, popularisée par le titre de diss « Ether ». C'est cette rivalité, associée aux albums de Nas Stillmatic (2001), God's Son (2002) et à l'album double Street's Disciple (2004), qui a contribué à restaurer sa crédibilité critique. Après avoir mis fin à cette querelle, Nas a signé chez Def Jam Recordings de Jay-Z en 2006 et a adopté une direction plus provocante et politisée avec les albums Hip Hop Is Dead (2006) et son 9e album sans titre (2008). En 2010, Nas a sorti Distant Relatives, un album collaboratif avec Damian Marley, dont tous les droits d'auteur ont été versés à des organisations caritatives actives en Afrique. Son 10e album, Life Is Good (2012), a été nominé pour le Grammy Award du meilleur album de rap aux 55e Grammy Awards annuels. Après avoir reçu treize nominations, son 12e album, King's Disease (2020), lui a valu son premier Grammy pour le meilleur album de rap aux 63e Grammy Awards annuels ; il a ensuite sorti son 13e album, King's Disease II (2021), comme suite de l'album. La même année, son 14e album, Magic, a été sorti la veille de Noël.
En 2012, The Source l'a classé deuxième sur sa liste des « 50 plus grands paroliers de tous les temps ». En 2013, Nas a été classé 4e sur la liste « Hottest MCs in the Game » de MTV. About.com l'a classé premier sur sa liste des « 50 plus grands MC de tous les temps » en 2014, et un an plus tard, Nas figurait sur la liste « 10 meilleurs rappeurs de tous les temps » de Billboard. Il est aussi entrepreneur à travers son propre label discographique ; il exerce les fonctions d'éditeur associé du magazine Mass Appeal et est cofondateur de Mass Appeal Records. Nas a sorti quatorze albums studio depuis 1994, dont dix sont certifiés or, platine ou multi-platine aux États-Unis.
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