Neil Diamond, né le 24 janvier 1941 à Brooklyn (New York), est un auteur-compositeur-interprète et acteur américain.
Sa musique couvre une pluralité de genres (pop, rock, folk, country, soft rock, easy listening). Très connu dans son pays, il est l'un des artistes ayant vendu le plus de disques avec des ventes estimées à 100 millions à travers le monde.
Il naît le 24 janvier 1941 à Brooklyn, de Rose (née Rapoport) et Akeeba «Kieve» Diamond, couple juif descendants d'immigrés russes et polonais.
En 1966 et 1967, il connaît le succès avec Solitary Man (repris par Johnny Cash en 2000) Cherry, Cherry, Girl, You'll Be a Woman Soon, (repris par Urge Overkill dans la B.O. du film Pulp Fiction), Kentucky Woman (repris par Deep Purple), I'm a Believer écrite pour The Monkees (B.O. du film Shrek, titre également repris par Robert Wyatt) et Red Red Wine (repris par Tony Tribe et surtout UB40).
À partir de 1968, il signe pour MCA de nombreux tubes en quelques années: Sweet Caroline, Holly Holy, Cracklin' Rosie, I Am...I'Said, Song Sung Blue, Play Me, titres repris entre autres par Elvis Presley, Frank Sinatra, Johnny Mathis, U2, Serge Lama ou Joe Dassin. Au Québec, en 1970, la chanson Holly Holy a été reprise par Donald Lautrec sous le titre Hosannah alors que l'année précédente Pierre Lalonde adapta en française Sweet Caroline sous le titre Caroline.
En 1971, il produit l'album généralement considéré comme le plus accompli: Stones, dans lequel il reprend des classiques de Leonard Cohen (Suzanne), Randy Newman (I Think It's Going to Rain Today), Joni Mitchell (Chelsea Morning), Roger Miller (Husbands and Wives), ou encore Jacques Brel (If You Go Away), cette dernière Ne Me Quitte Pas en français, dans des arrangements de cordes majestueux avec un nouveau texte de Rod McKuen. Il y a aussi trois chansons de Neil Diamond, Crunchy Granola Suite, I Am...I Said (celle-ci en deux parties) ou encore la pièce-titre, une de ses plus belles chansons. Les chefs d'orchestre et arrangeurs étaient Lee Holdridge, Marty Paich et Larry Muhoberac. La photo de couverture a été prise à Luxford House, Crowborough, East Sussex. La maison était occupée à l'époque par le manager de musique rock Tony Stratton-Smith (qui a l'époque travaillait avec Genesis entre autres). Les premiers exemplaires de l'album vinyle comportaient une étiquette illustrée de la photo de la jaquette et une version unique de la couverture avec une fermeture de style œillet à l'arrière. La couverture elle-même était conçue comme une enveloppe qui s'ouvrait par le haut. Cela a ensuite été abandonné et remplacé par une jaquette standard à ouverture latérale. Inspiré par l'expérience d'un test d'écran raté pour un film sur le comique rebelle Lenny Bruce, la chanson I Am... I Said s'est finalement avéré être la chanson la plus difficile et la plus longue que Neil ait jamais écrite. Et même si "ça a pris quatre mois à chaque jour, toute la journée... C'était une bataille quotidienne pour mettre cette chanson sur papier... mais quand ça a été fait, ça s'est avéré être l'une des chansons les plus satisfaisantes que j'aie jamais écrites."
En 1972, son double album Hot August Night reprend ses titres les plus marquants dans des versions live. ...
Source: Article "Neil Diamond" de Wikipédia en français, soumis à la licence CC-BY-SA 3.0.
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