Nova Margery Pilbeam (15 novembre 1919 – 17 juillet 2015) était une actrice de cinéma et de théâtre anglaise. Pilbeam s'est fait remarquer comme actrice enfant sur les planches. Cela lui a permis de travailler intensément pendant son adolescence. Elle a participé au film d'Alfred Hitchcock Le Secret de la chambre noire (1934), où elle joue une jeune fille enlevée, avant de tenir le rôle principal de Lady Jane Grey dans La Rose de Tudor (1936). Elle a eu un rôle vedette dans Jeune et Innocent (1937) d'Hitchcock, qu'elle considérait comme « le film le plus ensoleillé auquel j'ai participé », et elle a entretenu une relation professionnelle constructive avec le réalisateur.
Elle a participé à un drame télévisé britannique précoce en 1939. Cette année-là, David O. Selznick voulait Pilbeam pour le rôle principal dans Rebecca (1940) d'Hitchcock et pensait qu'elle pourrait devenir une vedette de cinéma internationale. Cependant, son agent craignait la durée d'un contrat de cinq ans ; pendant ce temps, Hitchcock, dont la vision du film différait de celle de Selznick, a auditionné des centaines d'autres candidats pendant plusieurs mois avant de finalement confier le rôle à Joan Fontaine.
Contrairement à certaines de ses contemporaines, Pilbeam n'a jamais tourné à Hollywood. Elle a continué à jouer, apparaissant dans au moins neuf films britanniques ainsi que dans de nombreux rôles au théâtre tout au long des années 1940. L'un de ses derniers films était Les Trois Sœurs étranges (1948). Elle a poursuivi sa carrière théâtrale un peu plus longtemps, jouant au Duchess Theatre dans la pièce Fleurs pour les vivants de Toni Block en février 1950.
Pilbeam a épousé Pen Tennyson, arrière-petit-fils du poète Alfred, Lord Tennyson et assistant réalisateur d'Hitchcock, en 1939. Tennyson est devenu réalisateur de films l'année de leur mariage, mais il a péri dans un crash aérien en 1941 en travaillant pour l'unité de films instructifs de l'Amirauté. Elle a été mariée au journaliste de la BBC Radio Alexander Whyte de 1950 jusqu'à sa mort en 1972. Leur fille Sarah Jane est née en 1952.
Ses dernières années, Pilbeam les a passées à Dartmouth Park, dans le nord de Londres. Elle est décédée le 17 juillet 2015 à Londres, à l'âge de 95 ans.
