Paula van der Oest, née en 1965, est une réalisatrice et scénariste néerlandaise. Son film de 2001 Zus & Zo a été nominé pour l'Oscar du meilleur film en langue étrangère. Lors de son examen final à l'Académie néerlandaise du cinéma et de la télévision, Zinderend, elle a remporté un Cannon Award en 1988. Au cours des années suivantes, elle a travaillé comme assistante réalisatrice, avant de revenir en 1994 en tant que réalisatrice. Pour la série VPRO Lolamoviola, elle a réalisé les courts métrages Coma et Achilles En Het Zebrapad (Achilles et le passage clouté). Avec le premier, elle a remporté un Golden Calf pour le meilleur drame télévisé. En 1996, van der Oest a réalisé son premier long métrage : De nieuwe moeder (La Nouvelle Mère). Son mari de l'époque, Theu Boermans, avait un rôle dans ce film (plus tard, il aurait également un rôle dans Zus & Zo). De Trip Van Teetje (Le Voyage de Teetje) a été produit en 1998, avec Cees Geel dans le rôle d'un entrepreneur louche qui achète un navire cargo russe. Avec Zus & Zo, librement inspiré des Trois Sœurs de Tchekhov, van der Oest a réalisé son premier film grand public en 2001. Les personnages réalistes et les relations entre les individus de ses films précédents restaient au cœur du projet, mais l'humour y était davantage présent, ce qui a abouti à une nomination aux Oscars.