Phillip Reyn Guzman a débuté sa carrière avec The Lawless, un thriller criminel réalisé avec un budget de seulement 7 500 dollars. Le film a remporté de nombreux prix et obtenu une distribution internationale, suscitant l'admiration de l'industrie face à ce qu'il avait réussi à accomplir avec des moyens aussi limités. Desdemona: A Love Story était son deuxième long-métrage, qui a remporté plusieurs récompenses prestigieuses, notamment le prix du Meilleur Film au Festival international de Naples, ainsi que le prix du Meilleur Film, de la Meilleure Photographie et du Meilleur Acteur au Festival du Film de Boston.