Un jeune beur qui n'a jamais mis les pieds en Algérie est arrêté lors d'un match de foot France-Algérie, une rencontre qui n'a jamais pu se finir en raison d'un envahissement de terrain. Après un séjour en prison et une forte amende, il part en Algérie pour la première fois.
A Paris, de nos jours, le Colonel Duplan est retrouvé une balle dans la tête. En 1957, il commandait la garnison de Saint-Arnaud dans l'est algérien, son aide de camp Guy Rossi ayant pour mission d'étudier la latitude qu'offraient les pouvoirs spéciaux votés pour l'armée à l'unanimité à l'Assemblée Nationale.
Camadule, prié par tous ses amis d'acheter, chez la vieille comtesse dont il a les faveurs, plusieurs barriques du fameux Beaujolais, accepte à condition que tous ses frais soient payés. Après diverses aventures et rebondissements, le voilà de retour à Paris avec un camion chargé de bouteilles de vin.
Dans les années 70, quartier de la Goutte d’or, trois amis d’origine algérienne, mi-Pieds Nickelés, mi Vitelloni, vivent d’expédients. Poulou le plus mauvais boxeur toutes catégories, Amar le plus maladroit voleur de tous les temps et Jibé, écrivain public auprès de compatriotes illettrés dont il connaît la vie en détail.
Comme il ne trahit aucun de leurs secrets, il bénéficie d’un grand prestige dans les bistrots où il exerce. Cette retenue lui vient peut-être de ses origines : mère juive et père kabyle. Union pas si bizarre que cela, car il fut un temps où les pauvres épousaient des pauvres sans distinction de race ou de religion.
