Bien que Red Buttons soit surtout connu comme comédien de stand-up, c'est aussi un auteur-compositeur talentueux, un acteur oscarisé (et a été nommé deux fois aux Golden Globe) et un chanteur accompli. Né Aaron Chwatt le 5 février 1919 (Verseau) dans le Lower East Side de New York, il mesurait 1,68 m. Buttons, qui a hérité de son surnom d'un uniforme qu'il portait en tant que groom chanteur, également connu sous le nom de Caporal Red Buttons, a commencé sa carrière dans le spectacle en chantant aux coins des rues dès l'enfance. À 16 ans, il a décroché un emploi dans un numéro comique au célèbre resort des Catskills dans le nord de l'État de New York (son partenaire était le futur acteur Robert Alda). Buttons a travaillé dans le circuit du burlesque en tant que comique et a même obtenu un rôle dans la pièce de Broadway « Vicki » en 1942. Il a bientôt rejoint l'U.S. Marine Corps, et en 1943 a été choisi pour un rôle dans la pièce militaire « Winged Victory » de Moss Hart à Broadway, puis s'est rapidement rendu à Hollywood pour tourner la version cinématographique. Après sa démobilisation, il est retourné à Broadway, à la fois dans des pièces de théâtre et comme comique avec plusieurs orchestres de big band. Son succès lui a valu sa propre série télévisée, The Red Buttons Show (1952), sur CBS. Elle a duré trois ans et a valu à Buttons un Emmy du meilleur comédien. Il a travaillé régulièrement pendant les années suivantes, et en 1957 a obtenu son grand rôle au cinéma dans le drame Sayonara (1957) aux côtés de Marlon Brando, où il incarnait un soldat américain stationné au Japon qui luttait contre les pressions sociales et racistes des cultures américaine et japonaise en raison de son amour pour une femme japonaise. Sa performance lui a valu un Academy Award, suivi de nombreux autres rôles au cinéma. Il a joué un parachutiste dans Le Jour le plus long (1962), a été nommé aux Golden Globe pour Harlow (1965) et à nouveau pour Ils tirent sur les chevaux, n'est-ce pas ? (1969). Il a eu un rôle dans la série télévisée The Double Life of Henry Phyfe (1966) et a pratiquement fait tous les types d'émissions télévisées possibles, des variétés à la comédie en passant par les feuilletons. Il a connu une plus grande renommée dans les années 1970 pour ses apparitions au « Dean Martin Celebrity Roast » où il a présenté son numéro « Never Got a Dinner » à grand succès. Il s'est produit à Las Vegas pendant des années, possède une étoile sur le Hollywood Boulevard (coin de Hollywood et Vine) et a participé à de nombreux téléthons et événements caritatifs, pour lesquels il a été honoré par des organisations telles que le Friars Club et l'hôpital City of Hope. Il est décédé le 13 juillet 2006 à l'âge de 87 ans à Century City, en Californie, aux États-Unis, d'une maladie vasculaire.
41%
