A la suite d'une sombre machination, Philippe de Savieres est accuse d'avoir assassine un riche industriel dont il aime la femme. Traque par la police, il disparait, laissant aux soins de ses parents Gossette, une petite saltimbanque abandonnee. La mort accidentelle de ceux-ci renvoie la malheureuse enfant a sa vie de vagabondage.
Le chef des etudiants de Coimbre qui luttent pour leur liberte, et sont surnommes les ''Capes noires'', est determine a venger son pere, tue par un lieutenant de police. Il aime Rita, dont le pere, ancien fermier de ses parents l'aide dans son projet de vengeance. Mais le policier parvient a capturer le chef des capes noires...
Une fille de ferme employee chez Maitre Pierre, est seduite par un chemineau, qui l'abandonne pour reprendre sa vie errante. Elle a un fils, a qui un vieux domestique donne son nom. 20 ans apres, le chemineau retrouve celle qu'il a abandonne avec son fils, Toinet. Celui ci est fou amoureux de la fille de maitre Pierre, qui lui refuse sa main...
Devenue aveugle en essayant de sauver Richard Vernieres son patron, Veronique Sollier a ete l'unique temoin d'un terrible drame : Richard a ete assassine par son propre frere, Robert, aide d'un ouvrier, Claude Grivot. Une operation finit par lui rendre la vue apres qu'elle eut reconnu le coupable au son de sa voix. Demasque, il se suicide.
Pres d'Annecy, la jolie Monique, appelee ''l'Enfant du Lac'', doit epouser Henri. Troublee d'apprendre a quelques jours du mariage, que son amour pourrait etre fatal a Henri, elle s'enfuit. Henri parvient a la retrouver, essaie de la ramener, mais le scintillement du lac attire la malheureuse, qui se precipite dans les eaux, enlacee a Henri.
Les freres Mironton forment l'attraction d'un spectacle forain. L'un d'eux fait un fabuleux heritage. Mais l'association des Compagnons de l'Antenne veut l'empecher de toucher ce milliard. Cette redoutable confrerie siege a la tour Eiffel, elle reserve au frere Mironton des aventures impossibles et d'innombrables traquenards.
Le Dr Zik, directeur d'une maison de santé où sont enfermées les épaves de la société, est un joueur invétéré, vivant d'expédients. Il enlève diane, la riche fille d'un Baron, pour obtenir du père, l'argent dont il a besoin. Après une enquête dans les divers lieux de plaisir de la capital, Diane retrouve sa liberté, et Zik est chatié.
Lisette, petite orpheline, se voue uniquement a l'education de ses freres et soeurs. Elle est seduite par un desoeuvre, Gilbert, qui l'entraine aux Halles ou il rencontre une ancienne liaison. Lisette se sauve, mais se fait renverser par une voiture. Ses ''petits'' sont recueillis par l'assistance sociale. Mais Gilbert finira par s'emouvoir.
