Frederic Chopin aime Marie Wodzinska, jeune aristocrate polonaise. Sa situation modeste, les calomnies qui se repandent, separent les jeunes gens. Le souvenir de Marie suivra Chopin jusqu'a son lit de mort, et le passage dans sa vie de George Sand ne lui fera pas oublier la page qu'il ecrivit en quittant la bien-aimee : La valse de l'adieu.
Las de ses deboires d'auteur dramatique Theodore Larue part avec sa femme Lucie se promener en mer. Malade, il bascule dans les flots. Tout le monde le croit noye. Il assiste a sa posterite sous l'identite de son frere Anselme. Lucie, le voyant reapparaitre, le persuade de continuer a jouer le mort. Jusqu'au jour ou Anselme debarque de Madagascar.
Sa mere victime d'un assassinat, la petite Marie est recueillie par le pere Jean. 20 ans plus tard elle est couturiere. Entrainee avec une toilette prevue pour la fille du baron dans un bal, elle fait la connaissance de Henri Berville. A son retour, elle trouve un bebe, s'y attache, mais quelqu'un l'enleve...Le meme qui a tue la mere de Marie
la jolie Paola refuse l'amour de Felix son cousin, et tombe amoureuse du lieutenant Pietralba, qui finit par lui demander sa main. Mais Pasquale, reconnait en l'amoureux de Paola, le fils du meurtrier de son frere aine. L'officier s'expatrie. Bien qu'il est jadis sauve la vie du frere de Paola sur le front, la vendetta s'accomplira.
Orpheline, Ellen est recueillie par une tante hautaine et meprisante, qui lui fait epouser son fils Jean. Par la suite, elle decouvre qu'elle est en fait tres riche, et que Jean ne l'a epouser que pour son argent. Elle s'eprend de l'ami de son mari, qui n'est qu'un vil aventurier, elle le tue. Un chinois qui voulait la faire chanter est accuse.
Un emir veut se venger d'un secretaire qui s'est pose en rival aupres d'une belle arabe. Il attire dans son palais qui se referme comme un piege, l'epouse du secretaire, et pense devenir son amant. Le charme et la noblesse de la jeune femme finissent par adoucir l'emir. Il s'incline, la rend a son epoux, et pardonne a la belle arabe.
Lassee d'une vie monotone aupres de son mari, Maud s'ennuie. Son mari, lui conseille de partir pendant un an et de tirer les conclusions de cette longue absence. Elle s'en va, connait des deceptions, des desillusions, des epreuves qui lui font manquer un nouveau depart dans la vie. Elle est heureuse de retrouver son mari et son logis.
Une femme pauvre consent à remettre son petit garcon qui vient de naître à sa voisine de clinique dont le bébé est mort. L'enfant grandit dans le luxe, surveillé par sa mère, employée comme gouvernante. Homme, il devient directeur d'usine et s'éprend de sa secrétaire. Le jour de son mariage, sa mère meurt heureuse d'avoir fait son bonheur
La jeune Colette qui est orpheline a de la fortune et ne songe qu'a se soustraire a la tutelle d'une tante acariatre. Un mariage la servirait. Pour activer les choses, elle entreprend une neuvaine de prieres devant la statue de Saint-Expedit. Decue dans ses souhaits, elle precipite la statue par la fenetre et blesse un jeune homme...
Un ingenieur des mines frais emoulu neglige dedaigneusement les recommandations de son predecesseur a la retraite Une menace en crue menace d'inonder la mine. Malgre les craintes d'un vieux porion plein d'experience, il refuse de prendre au serieux le danger. Les galeries sont inondees, et c'est le vieux retraite, qui sauvera les mineurs.
