Riccardo Chailly, né en 1953 à Milan, a étudié aux conservatoires de Pérouse, Rome et Milan ainsi qu'à l'Académie musicale Chigiana, avant de débuter sa carrière en tant qu'assistant de Claudio Abbado à La Scala de Milan. Chailly a été nommé directeur musical de l'Orchestre symphonique de la radio de Berlin en 1980, et en 1988, il a occupé le même poste auprès du Royal Concertgebouw Orchestra d'Amsterdam, qu'il a dirigé pendant seize ans. De 2005 à 2016, Riccardo Chailly a été à la tête du Gewandhaus de Leipzig ; à partir de 2015, il est devenu directeur musical de La Scala à Milan, et depuis l'été 2016, il occupe le poste de directeur musical de l'Orchestre du Festival de Lucerne. Chailly dirige régulièrement les plus grands orchestres européens, notamment les Philharmoniques de Berlin et Vienne, l'Orchestre symphonique de la radio bavaroise, le London Symphony Orchestra et l'Orchestre de Paris. Aux États-Unis, il a travaillé avec le Philharmonique de New York, les orchestres de Cleveland et Philadelphie, ainsi qu'avec l'Orchestre symphonique de Chicago. En tant que chef d'opéra – en plus de ses représentations à La Scala – il s'est produit au Metropolitan Opera de New York, au Royal Opera House de Londres, à l'Opéra de Zurich, aux Staatsoper de Bavière et Vienne, au Chicago Lyric Opera et à l'Opéra de San Francisco. Riccardo Chailly a reçu de nombreux prix pour ses plus de cent cinquante enregistrements, notamment deux prix Echo Klassik (en 2012 et 2015) ; le magazine Gramophone a désigné son interprétation des symphonies de Brahms comme meilleur enregistrement de l'année en 2014. Riccardo Chailly est Grand'Ufficiale della Repubblica Italiana, Cavaliere di Gran Croce, et chevalier de l'Ordre du Lion des Pays-Bas. En 1996, il est devenu membre honoraire de la Royal Academy of Music de Londres, et en France, il est Officier de l'Ordre des Arts et des Lettres depuis 2011.
