Il a fréquenté le lycée à Palm Desert, en Californie, puis a obtenu sa licence à l'UC Santa Cruz. Durant ses études, il a joué dans des productions avec la compagnie de répertoire professionnelle Shakespeare Santa Cruz.
Il est surtout connu pour son rôle principal dans « Dark Angel » de James Cameron, pour lequel il a remporté un People's Choice Award au début de la vingtaine. Après avoir quitté l'industrie du divertissement pour vivre dans un ranch pendant plusieurs années à la trentaine, Richard Gunn est revenu sur le devant de la scène et s'est imposé comme un critique et un favori du public dans le rôle emblématique du chef de la police John Sanders dans la série à succès « Granite Flats », aux côtés de Christopher Lloyd, Parker Posey et Cary Elwes.