Richard Ward, né le 15 mars 1915 et décédé le 1er juillet 1979, était un acteur afro-américain à la voix grave qui s'est illustré au théâtre, à la télévision et au cinéma de 1949 jusqu'à sa mort. Bien qu'il soit surtout connu pour ses apparitions télévisées tardives, tant dans des sitcoms que dans des séries policières, Ward possédait également un impressionnant palmarès cinématographique et une carrière théâtrale prestigieuse. L'un des points forts de cette dernière fut son interprétation de Willy Loman dans la production de 1972 de La Mort d'un commis voyageur, présentée au Center Stage de Baltimore, la première adaptation afro-américaine de ce chef-d'œuvre d'Arthur Miller, réalisée avec la bénédiction du dramaturge. Parmi tous ses rôles théâtraux, Ward préférait personnellement Cérémonies dans les vieilles rues sombres.