Acteur britannique de caractère, il foule les planches du Old Vic à Londres à partir de 1936. Il émigre aux États-Unis après la Seconde Guerre mondiale. Il joue dans des pièces de théâtre off-Broadway à partir de la fin des années 40 et à la télévision depuis 1951. On le voit souvent incarner des figures d'autorité britanniques, notamment des politiciens, des aristocrates, des militaires et des cadres dirigeants. Il apparaît six fois dans la série télévisée Bewitched (1964), notamment dans les rôles d'un géant, du Père Noël, d'un fantôme et du roi Henri VIII.