Auschwitz? Pas vraiment ce que Sven, un jeune Allemand, s’imagine lorsqu’il signe pour un service civil à l’étranger. Pour lui aujourd’hui, Auschwitz est une petite ville en Pologne, une langue aux sonorités étranges, un camp de concentration, et toute l’odeur de moisi des cours d’histoire en Allemagne. Pour comble de malheur, il doit s’occuper d’un vieil acariâtre, Stanislaw Krzeminski; cet ancien détenu survivant n’a jamais quitté le camp et passe son temps à donner des conférences ou à réparer des valises. Sven doit non seulement endurer l’arrogance et la rudesse de Krzeminski, mais aussi le mépris à peine dissimulé de nombreux habitants.
