Shabana Azmi, née le 18 septembre 1950, est une actrice indienne de cinéma, de télévision et de théâtre, ainsi qu'une militante pour les droits des femmes et une parlementaire. Ancienne élève de l'Institut du cinéma et de la télévision de l'Inde à Pune, elle a fait ses débuts dans Ankur en 1974 et s'est rapidement imposée comme l'une des grandes actrices du cinéma parallèle, un mouvement du Nouvel Cinéma indien connu pour son contenu sérieux et son néo-réalisme. Reconnue comme l'une des actrices les plus acclamées de son pays, elle a remporté un record de cinq National Film Awards dans la catégorie Meilleure actrice, six Filmfare Awards, plusieurs distinctions internationales, ainsi que le Padma Shri, la quatrième plus haute distinction civile décernée par le gouvernement indien, et le Padma Bhushan, la troisième plus haute distinction civile décernée par le gouvernement indien. Elle est surtout connue pour ses interprétations de personnages féminins non conventionnels, et nombre de ses films ont été salués pour la manière dont ils mettaient en avant des idées progressistes.