Shanelle Gray est née Shanelle Workman à Fairfax, en Virginie, de sa mère Chrisoula et de son père Glenn. Jeune fille, Shanelle a participé à des concours de beauté avant de décrocher le rôle de la jeune Cosette dans la production originale de Broadway des Misérables. Elle s'est ensuite installée à Los Angeles pour tenir le rôle titre de Rose aux côtés de Howie Mandel dans le pilote ABC Howie and Rose. Peu après, des problèmes familiaux ont surgi et Shanelle s'est retrouvée en famille d'accueil. À dix-huit ans, elle s'est lancée à corps perdu, a participé à quelques séries comme Grey's Anatomy et diverses soap operas, mais a décidé de poursuivre son véritable rêve derrière la caméra. Shanelle a poursuivi ses études et a commencé à travailler pour un producteur prospère, gravissant les échelons jusqu'à ouvrir l'un des principaux studios d'arts de la scène de Los Angeles. Elle ne s'est pas arrêtée là. Après avoir produit plus de cent quatre-vingts courts-métrages, dont plusieurs primés, Shanelle se lance désormais dans les longs-métrages et la télévision en travaillant actuellement avec Shad « Bow Wow » Moss pour diriger ses projets cinématographiques et télévisés. Avec son studio d'arts de la scène Shanelle Gray Studios et sa société de production SW, elle n'a plus eu le temps de jouer. Au lieu de cela, elle travaille avec et dirige certains des plus grands artistes d'aujourd'hui. Elle a deux filles avec son ex-mari qui sont des actrices prospères, Skylar Gray (Evil, CBS) et Parker Gray (Bunk'd), et sa sœur Ariel Winter (Modern Family) et son frère Jimmy Workman (La Famille Addams) travaillent également dans le secteur. Son petit ami est le guitariste et auteur-compositeur Micah Faulkner.