New York, années 30. Dans un quartier juif de Manhattan, les émigrés venus de l'Europe de l'Est vivent misérablement. Ils travaillent dans les ateliers des magasins d'oncle Moses, venu lui aussi d'un shtelt. Mais oncle Moses a des problèmes : son union avec Masha n'est pas heureuse et le mouvement syndicaliste naissant lui cause des soucis
