Le tragique destin de Barabbas l'incrédule, libéré du bagne à la crucifixion de Jésus. Il finira lui même sur la croix, accusé d'avoir participé au déclenchement de l'incendie qui ravagea Rome.
Giovanni est chasseur de loups professionnel. Il remplace Ricuccio, un jeune vagabond qui se faisait passer pour un vrai chasseur, apres avoir demontre son manque de savoir faire. Malgre la haine qu'il lui porte alors, Ricuccio est tres emu d'apprendre la mort de Giovanni, tue par les loups. Il propose son aide a sa veuve.
Reconstitution des evenements troubles de l'ete 1943 en Italie ou, a l'annonce des premiers debarquements dans le Sud, le Conseil Fasciste impose un vote qui va le diviser : d'un cote, les partisans du Duce et de l'Axe et de l'autre les opportunistes prets a se rallier au Roi et au marechal Badoglio...
Cinq femmes, tondues par les partisans yougoslaves parce qu'elles avaient une aventure avec un officier allemand, prennent le maquis, volant et tuant pour survivre.
Trois couples sont suspectes d'un meurtre : le premier pour etre venu ramener un chien perdu au mauvais moment, le deuxieme pour avoir emporte par erreur la valise contenant le cadavre, et le troisieme pour etre voisins et pas tres francs quand a leurs activites nocturnes, casino et adultere.
Mme Dufresne a achete une riziere qu'elle protege des typhons grace a une digue. Ainsi cinquante familles sont sauvees de la famine. Mais un typhon tres violent detruit la digue et pour reconstruire, Mme Dufresne et sa fille se rendent en ville pour trouver de l'argent. De retour, Mme Dufresne meurt et ses enfants continuent son oeuvre.
Peppe Musolino, en butte a la haine de la Maffia, est accuse d'un meurtre dont il est innocent. Condamne, il parvient a s'evader. Pour se venger, il tue ceux qui, par leurs faux temoignages, ont fait de lui un hors la loi. Sa fiancee, Mara, qui l'a rejoint dans la montagne, attend un enfant. Le docteur, vu l'etat de Mara, les decide a quitter le pays.
Une petite vendeuse passionnee de danse est manipulee par son cupide amant qui la pousse a epouser un comte pour sa fortune.
Quatre sketches, ''Le Caïd'', ''Thérèse'', ''Les joueurs'' et ''Pizzas crédit'', inspirés des nouvelles de Giuseppe Marotta pour décrire la vie tourmentée de la population napolitaine.
Pougatchev, un Cosaque que Piotr Griniev, cadet de la Garde Imperiale, sauve sur la route, lui laisse entendre qu'une revolte contre le tsar se prepare.
Danseuse dans une boîte de nuit, Anna, aime sincèrement Andréa, mais ne peut résister à l'attrait sensuel qu'exerce sur elle Walter. L'ayant fuit, Anna va épouser Andréa, quand Walter, l'ayant rejointe, est tué par Andréa au moment où il veut abuser d'Anna. Désemparée, elle deviendra, après avoir été chassée par Andréa, une infirmière.
Sandro est un journaliste-écrivain talentueux et quelque peu cynique. Il décide d'enquêter sur l'égoïsme humain et la vanité, qu'il s'amuse à déceler, même dans les lieux les plus propices à la générosité comme l'église. Seul son ami Peppino semble animé par des sentiments purs et généreux.
