Soumitra Chatterjee ou Soumitra Chattopadhyay (Shoumitro Chôttopaddhae; né le 19 janvier 1935 — 15 novembre 2020) était un acteur de cinéma et de théâtre indien ainsi qu'un poète bengali. Il était surtout connu pour ses collaborations avec le réalisateur oscarisé Satyajit Ray, avec qui il a travaillé dans quatorze films, et pour les comparaisons constantes qu'on faisait entre lui et Uttam Kumar, idole du cinéma bengali et acteur vedette de son époque dans les années 1960 et 1970. Soumitra Chatterjee est également le premier artiste de cinéma indien à avoir reçu le titre de Commandeur de l'Ordre des Arts et des Lettres, la plus haute distinction française pour les artistes. Il est aussi lauréat du Dadasaheb Phalke Award, la plus prestigieuse récompense cinématographique indienne. Bien plus, en 2017, exactement trente ans après que le cinéaste Satyajit Ray ait été honoré de la plus haute distinction civile française, la légendaire Légion d'honneur, le comédien Soumitra Chatterjee, sans doute le visage le plus emblématique des films de Ray, s'apprêtait à recevoir cette prestigieuse récompense.
À partir de son film de début, Apur Sansar (Le Monde d'Apu, 1959), le troisième volet de la trilogie d'Apu, il a poursuivi sa collaboration avec Ray dans plusieurs films remarquables, notamment Abhijan (L'Expédition, 1962), Charulata (La Femme solitaire, 1964), Aranyer Din Ratri (Jours et nuits en forêt, 1969), Ashani Sanket (Le Tonnerre lointain, 1973), Sonar Kella (La Forteresse, 1974) dans le rôle de Feluda et Joi Baba Felunath (Le Dieu éléphant, 1978) également dans le rôle de Feluda, Ghare Baire (La Demeure et le Monde, 1984) et Ganashatru (L'Ennemi du peuple, 1989). Parallèlement, il a aussi collaboré avec d'autres réalisateurs éminents du cinéma bengali, notamment Mrinal Sen dans Akash Kusum (Vers les nuages, 1965), Tapan Sinha dans Kshudhita Pashan (Les Pierres affamées, 1960), Jhinder Bandi (1961), Asit Sen dans Swaralipi (1961), Ajoy Kar dans Saat Pake Bandha (1963), Parineeta (1969), et Tarun Mazumdar dans Sansar Simante (1975) et Ganadevata (1978). Il a joué dans plus de 210 films au cours de sa carrière jusqu'en 2016.
Il a reçu le Padma Bhushan du gouvernement indien en 2004. En 2012, il a reçu le Dadasaheb Phalke Award, la plus haute distinction cinématographique indienne décernée par le gouvernement de l'Inde pour l'ensemble d'une carrière. Il a remporté deux National Film Awards en tant qu'acteur, et pour son travail au théâtre bengali, il a reçu le Sangeet Natak Akademi Award en 1998, décerné par la Sangeet Natak Akademi, l'académie nationale indienne de musique, danse et théâtre. En 2013, IBN LIVE l'a nommé parmi « Les hommes qui ont transformé le visage du cinéma indien ». En 2014, il a reçu le Filmfare Awards East pour le meilleur acteur (Critiques) pour son rôle dans Rupkatha Noy.
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