Bucarest, annees 20. Le directeur du journal ''la justice sociale'', Gelu Ruscanu, veut demasquer le ministre de la justice, coupable de la mort d'une vieille femme. Il trouve la preuve dans une lettre que Gelu avait recue de la femme de Sinesti, Maria, lorsqu'ils etaient amants...
Années 1920. Le ministre de la justice décide de ''dynamiser'' le sang de sa lignée. Pour son fils Puiu, il trouve une fiancée venant d'une pauvre famille campagnarde. Le mariage a lieu et la vie du couple tourne au drame. Dans un accès de jalousie, Puiu étrangle sa femme. Par crainte de scandale politique, le ministre le fait interner.
Dans les annees 30, Ion Theodorescu perd toute sa fortune en jouant aux cartes. Il decouvre le tableau d'un peintre francais et croit reconnaitre sa mere sur la toile. Dans ses reves, il retrouve le modele du tableau et un etrange vieillard lui porte chance...
1890, dans une petite ville de Moldavie Lai Cantacuzene, jeune aristocrate, passe son temps a chasser avec ses amis Daria, la fille de Vasile Maru, un homme sans scrupules, s'eprend de lui. Bien qu'attire par elle, Lai lui conseille d'epouser un vieil officier. Devant l'echec de ce mariage, elle se noie dans un lac des faubourgs.
